雖然埃克塞特城也不過是一支英乙球隊，但有著百年底蘊。相比之下，濱海威斯在業餘的第六級別，尚且處於降級區，這對於20歲的沃特金斯的職業生涯來講，是一個倒退。

好在他沒有怨天尤人，24場10球的成績單在業餘聯賽中並不算顯眼，但作為一名邊鋒，卻也有足夠的說服力了。

這讓他在新賽季重回英乙賽場，儘管最初的2個月是在埃克塞特城的板凳上度過。關鍵的轉機來自他被從邊鋒位置改造成中鋒，結果接下去的10場聯賽，他打入了8個進球，從此迎來蛻變。

之後的第二個賽季，21歲的沃特金斯拿到了英乙聯賽的年度最佳年輕球員，這讓他得到了英冠球隊布倫特福德的橄欖枝。

b. 3年英冠進球49個：拿過銀靴和英冠MVP

沃特金斯對於足球的專注和熱愛，是他一步一個腳印從第六級別殺向英冠的關鍵。職業生涯初期打邊鋒，他就專注速度訓練。

在英乙時改打中鋒，於是他開始加強力量訓練。來到布倫特福德後的3年英冠生涯，他113場比賽打入49球，射落過英冠銀靴，也當選過賽季MVP。

更為難得的是，他得到銀靴獎的那個賽季，25個進球中，有10個是右腳完成、7個來自左腳，還有8個頭球，展現了在門前的全能性。

不過沃特金斯的球隊似乎一直運氣不大好，當年在埃克塞特城，他就是倒在了升級附加賽（直到2022年終於升級英甲），沒想到前往布倫特福德，哪怕在附加賽上打入3個進球，但球隊還是功虧一簣。

好在沃特金斯的價值逐漸被更多人認可，英超的阿斯頓維拉花費了2800萬英鎊，買下了24歲的前業餘聯賽球員。

02. 感謝埃梅里：讓沃特金斯釋放出最大的能量

a. 在英超連續3個賽季進球上雙

自從2020-21賽季第一次踏上英超賽場，沃特金斯就展現出了高效的進球能力。連續3個賽季進球上雙的起點，是對戰利物浦時，只用了40分鐘就上演帽子戲法（包括處子進球）。

來到英超第一年，他面對利物浦打入4球，3次破防阿森納，1個制勝球殺死熱刺，讓他開始贏得廣泛關注。

2022年10月，埃梅里來到了這裡，維拉為此付出了600萬歐的違約金。在迎來這名新主帥後，沃特金斯在2023年大爆發，一度進球+助攻是英超同期第一，超越了哈蘭德和凱恩。

埃梅里要求他多研究卡瓦尼和奧巴梅楊的比賽錄像，這對他的成長幫助同樣巨大。

值得一提的是，原本阿森納計劃在2023年1月的冬窗，花費6000萬英鎊來買下沃特金斯，但埃梅里的到來，讓球員決定留下。事實上，沃特金斯從不畏懼挑戰，職業生涯一直四海為家的他，曾經說過一句耐人尋味的話（加盟布倫特福德時）：「我一直都明白，一件新球衣是給我自己努力的獎賞，我的人生就是如此。」

b. 在傳跑體系里：釋放出更多的光芒

值得一提的是，在阿斯頓維拉客場2-1逆轉熱刺之後，他們在英超積分榜上已經來到第4的位置。而埃梅里執教維拉後，過去38場英超拿到77分，同期戰績同樣是英超第四，僅次於曼城、阿森納和利物浦。

而沃特金斯本賽季在英超賽場貢獻7球6助攻，同時在歐會杯資格賽和正賽打入5球，各項賽事中一共12粒進球入帳，在所有英超球員中僅次於哈蘭德（18）

埃梅里為維拉打造了一套極為成功的推進體系，從中衛保-托雷斯出球，到中場卡馬拉的擺脫和護球，再到中場麥金的接應、串聯與傳遞，加上邊鋒拜利和迪亞比，沃特金斯要做的就是大量的無球移動、穿插和到位後完成關鍵的射門。

就像是這一次的反擊，拜利推進後分球給到側翼的麥金，後者拿球後展現出極強的控球能力。背身狀態下送出妙傳，跟進的拜利再橫傳，沃特金斯在整個過程中就是衝刺跑找對方防線的後點空間，最終完成門前得分。

沃特金斯本身就是邊鋒出道，他的速度是比較快的，改打中鋒後，他最大的特點是穿插和門前的得分，而不是持球。

在維拉整體技術含量不斷提升後，沃特金斯可以釋放出更大的門前威脅。

這個進球就是拜利橫傳，卡馬拉再橫傳，於是在道格拉斯-路易斯傳球前的一瞬間，沃特金斯完成漂亮地啟動，最終從大禁區線衝到小禁區線，完成一記頭球破門。

本賽季至今，沃特金斯在英超賽場39次射門打入7球，不能說效率很高，但是在維拉的新體系下，他的進球數只可能越來越多。

早年踢邊鋒的習慣，也讓沃特金斯在反擊時可以隨時拉邊接球，更重要的是，他在拿住球之後，又能快速分球後再往肋部和禁區中路鑽。

這一次就是他從邊線位置傳球後，去到禁區肋部接應，再給禁區正面的道格拉斯-路易斯送出好球，讓後者射門得分。

03. 需要在快速傳接和跑動中：完成關鍵的傳射

a. 動起來的沃特金斯：才是最好的他

從數據網站給出的評語可以看到，沃特金斯擅長關鍵傳球，卻不大能做好普通的傳球。

這一點不矛盾，他在整體節奏起來之後，具備較為不錯的連續傳接球能力，可以送出漂亮的妙傳，但在原地控球或者節奏變慢後，卻又很願意出現失誤和丟球。

比如對戰熱刺是反超比分的進球，沃特金斯向回撤一步接應，打到了熱刺後腰背後的空虛地帶，隨後他又能在傳球後快速前插，利用到熱刺中衛都是客串，而存在的意識盲區。

關鍵是沃特金斯得球後的處理動作很明快，趕在埃莫森補位之前完成射門，收穫一個漂亮的進球。

再來看看這一次的進攻，沃特金斯拿球轉身後分球給到側翼的迪亞比，緊跟著再前插二次拿球。

在接球之後，他殺入禁區直接射門，形成很大的威脅。沃特金斯的技術特點，就是需要動起來。

b. 還好沒一直踢邊鋒：否則他只能在英乙掙扎

本賽季與布萊頓的英超聯賽中，沃特金斯本場貢獻了3球1助攻，還有5次關鍵傳球，展現出了極高的水準。

要知道他的預期進球僅有0.81，卻可以上演帽子戲法，說明他的射門質量有多高。

不過這名早年間踢邊鋒的球員，真要他帶球卻只能大空間下起速，過人是他做不到的事情。

這一次面對埃莫森被破壞，也是很正常的結果。如果當年不是被改造成前鋒，或許他還真沒機會離開英乙舞台。

這一次也是一樣，當沃特金斯在肋部拿球後停頓下來，他很快就因為腳下的拖沓被對方斷球。

沃特金斯並不合適控球，他移動起來後的處理球能力會遠比停頓時的原地技術要出色。

結束語：

已經27歲了，沃特金斯轉會豪門的可能性正在變得越來越小。不過本賽季的英超前五名，都有機會出現在下賽季的歐冠賽場。

跟著埃梅里創造新的神奇？為什麼不呢！這名曾被英乙球隊埃克塞特城「流放」到第六級別業餘聯賽的草根前鋒，正在嘗試著演繹新時代的「瓦爾迪傳奇2.0版」。