2018年8月2日,當來自美國亞利桑那州的71歲老人查克-華格納站在芝加哥女孩商店前,凝視著櫥窗里擺放的各式各樣的洋娃娃時,他的心再一次激動不已。
三個月前才離世的亡妻洛琳-華格納曾經最喜歡收集這些娃娃,再一次睹物思人,讓查克的紀念旅行中充滿著愛的回憶。
查克正在繼續著紀念旅行,被他視為愛的旅程。因為他依照亡妻的遺願,重新走過他們昔日愛的印記,帶著對愛妻的思念,查克在這段不同尋常的旅行中,體會到愛情的升華,愛,凝聚在空氣中。
2018年5月,在與賁門失弛緩症搏鬥近10年之後,73歲的洛琳病情突然惡化,在被送進醫院三天後,她匆匆地離開人世,留下了一雙兒女蘿拉和斯蒂夫陪伴老伴查克。
讓71歲的老伴感到意外的是,洛琳還留下了詳細的遺囑,除了如何安排自己的葬禮,還有一本詳細的紀念旅行指示。洛琳希望老伴查克可以去看看她成長的地方,他們相識相愛的地方,那些曾經印有他們愛情腳步的地方。依照愛妻的指示,就在洛琳辭世一個月後,71歲的查克開車上路了。
顯然,紀念旅行的第一站意義頗為重大,那是夏威夷,她和他相識相知相愛的地方。
1968年7月,查克和洛林在希爾頓夏威夷村相遇。當時他是駐紮在希卡姆空軍基地的軍人,而洛琳是佛羅里達一所學校的老師。他們相遇在一家酒吧,查克好奇地詢問身邊的夥伴,為什麼不請這位漂亮的女士跳支舞呢?洛琳婉拒了夥伴的邀請,卻執意和查克共舞一曲,那一刻,兩個人的眼中都顯現著特別的火花。
查克和洛琳的愛情發展得很迅速。
聖誕節前夕,查克帶著洛琳去看望自己的父母。當天他第一次對洛琳表現出焦急的神情,因為他務必要在關門前趕到一家珠寶店。
查克回憶道:「洛琳問我,去哪裡幹什麼?我有些羞澀,不知道怎麼說出口。洛琳很聰慧,她猜測到我要求婚了!」
在那家珠寶店,查克花了100美元買了一支漂亮的戒指,他們訂婚了。6個月後,查克和洛琳在一家很小的教堂里舉行了婚禮。
此後的48年11個月里,查克和洛琳再也沒有分開過。當他們有了一雙兒女蘿拉和史蒂夫之後,一家4口搬到了亞利桑那州開始新的生活。
那些平凡卻精彩的日子裡,有許多意想不到的「冒險」。無論外面風雲驟變,這個小家永遠都被溫馨的氛圍包裹著。
查克坦言:「我們一邊努力做合格的父母,一邊繼續著對彼此的愛。我們每晚都會擁抱親吻。天氣好的時候,一起看日落,散步。朋友們管我們叫『黃金夫婦』,我們很享受在一起的每一刻。」
這些美好的記憶,都是查克紀念旅行的目的地。
在夏威夷,查克在兒女的陪伴下,特別邀請了一名牧師和一名四弦琴演奏者乘船出海,在特別的位置上,查克用一種能降解的特殊罐子,盛了一些洛琳的骨灰沉入海底。他說:「這是通過全球定位系統測量的位置,我讓孩子們清楚記住,以便將來把我的骨灰也撒在這裡。洛琳希望一切都在美好的音樂聲中進行,而我想告訴她,連海豚也被吸引來了,它們在船邊游弋,這畫面真美!」
除了夏威夷,洛琳希望查克重新走過的地方有很多,按照她筆記的指示,查克從亞利桑那州去了佛羅里達,又到過南卡羅萊納州。然後他去了阿拉巴馬州、內布拉斯加州、愛荷華州和威斯康星州。
全部旅程累積共用了4個月,開車行程超過1.77萬公里。
阿拉巴馬州的莫比爾是讓查克和兒子史蒂夫念念不忘的地方,這裡是洛琳從小成長的地方。父子兩人找到了她小時候時常玩耍的碼頭,坐在老地方看緩緩經過的小船。隨後,他們一同前往洛琳指示的餐廳「Dauphin『s的餐館」。
在這裡,父子兩人向餐廳的老闆解釋了此行的使命,讓他們感動的是,當甜品被端上桌的那一刻,他們看到盤子邊用巧克力寫著「愛我的妻子」和「愛我的媽媽」。
洛琳離世的14個月里,查克陸陸續續地完成了她指示的所有旅程,除了重溫了兩個人昔日的所有美好,也讓查克深刻感受到妻子的愛早已經融合在空氣中,融化在周圍的一花一草中,從未走遠。
查克感嘆道:「這是治癒之旅。我終於明白洛琳為什麼會安排這樣的旅程。它讓我懂得了那些屬於我們的回憶,永遠都銘刻在我的記憶中,一刻都不曾離去。也正是這些旅行,讓我從失去她的悲傷中走出來,她的人走了,可她的愛永無止境,圍繞在我們身邊。」
如今,當查克完成了這份旅行清單之後,他是如此的釋然,因為他時刻感覺到妻子洛琳就在自己的身邊一樣。
「當我重新回到高爾夫球場,我看到蜂鳥或者蝴蝶,不禁會說道:『嗨,親愛的!』,洛琳重新喚起我去感受世界的美好,這份愛會陪伴我快樂地走過餘生。」
人們總是在思考,到底什麼才是最美的愛情?同生共死固然悽美,但因為愛情而勇敢又快樂地獨自活下去,又何嘗不是更高的境界呢!