有關於西路軍的歷史筆者在此之前也提到過不少，那是一段血與淚的悲歌，數萬優秀的革命戰士遭到馬家軍的血腥屠戮，太多的殘忍酷刑、太多的人間慘劇，不忍讓人再度翻開去回憶。今天筆者要說的這個故事，結局自是充滿了悲壯，只不過在過程上帶著一些令人意想不到的戲劇性，是對是錯恐怕各人會有各人的看法了。
1937年的5月，在酒泉市金佛寺附近，有一個身穿紅軍衣服的中年男子緩慢行走著，相貌算得上威武，體型也極為健碩，或許是太久沒有休息，他的嘴巴皮已經結了一層厚厚的「白霜（白色的嘴皮」，從身上攜帶價值不菲的懷表、指南針，以及半新的駁殼槍，處處透露著眼前這個中年男子的身份不簡單。不多時，馬家軍的崗哨發現了他，很快一支小隊圍了上來，領頭那個叫囂著詢問身份，得到的答案卻是這個紅軍堅稱自己是通訊員，名為「陳澤功」，身上的物件都是代為保管的，由於事關重大，這支小隊將他帶回來298旅部。
參謀長韓得慶親自審問也沒有得到太多有價值的線索，但是從這個中年男子的談吐來看，絕非是個通訊員那麼簡單，由於沒有足夠的證據，在一番逼供之後便將其關到了監獄之中。誰知中年男子剛走到門口，驚人的一幕發現了：被關的西路軍第九軍士兵紛紛站了起來，列隊立正敬禮，押送的人一看知道事情不對，立刻逼問起他們眼前這個中年男子身份，眾人互相看了一眼之後便低下頭不再說話，一個年輕的新兵小聲的問道：「軍軍軍長，你怎麼過來了「，一旁的人聽到軍長立刻將陳澤功再度押回旅部，回報上級這一情況。
眼看已經暴露，陳澤功也不再隱瞞，直接承認了自己的真實身份是孫玉清，紅九軍軍長，馬步芳得知後也是火速趕到，對於這位身經百戰的戰將，他首先採用的策略自然是誘降為主。但不管是高官厚祿還是酷刑威逼，孫玉清都堅持著一個革命黨人的信念，最後馬步芳無奈只能上報南京國民政府，得到的答案是不能為己所用就當處刑。
這一年的五月下旬，馬步芳命令心腹部下將孫玉清押到馬忠義後院的馬槽後邊，用殘忍的手段殺害了孫玉清軍長，當天晚上還將頭顱砍下拍照給南京政府邀功，手段著實令人憤恨。其實回想起來，第九軍的士兵做錯了嗎？士兵向長官敬禮是他們在兵營里學到的第一堂課，時間久了之後早已經成為本能反應。
若是沒有這種本能反應，或許孫玉清軍長還有機會出獄，但是人世間哪有這麼多如果呢，這樣一位戰將沒能戰場殺敵，馬革裹屍，卻落得被馬步芳這般的馬匪殘忍殺害，除了一聲惋惜剩下的只能是致敬了。