美軍準備作戰
911事件後，遭遇恐怖襲擊的美國懷著滿腔怒氣打進阿富汗，推翻了塔利班建立的政府，開始掃蕩阿富汗境內的恐怖分子，與此同時，北約多國響應美國號召，派兵進入阿富汗反恐，各自負責一塊防區。但阿富汗複雜的地理條件和精明的恐怖分子讓美軍不堪其擾，不僅恐怖分子擅長游擊戰，通過各種偷襲把美軍打的神經衰落、死傷慘重，就連當地的地頭蛇也跑來分一杯羹，在關鍵路口設卡，向路過的美軍和其他北約運輸彈藥補給的車輛收保護費。所謂強龍不壓地頭蛇，阿富汗農村和中小城市基本被這些地頭蛇掌控，如果地頭蛇搗亂、參加恐怖組織，美軍和盟友的反恐戰爭就將無法進行。無奈之下，反恐部隊不得不向地頭蛇、路霸們繳納過路費、保護費，高峰時期，他們一個月就能通過各種渠道收到美軍400萬美元的孝敬。
美軍拿地頭蛇沒辦法
阿富汗的地頭蛇主要包括當地的頭面人物、部族武裝等，這些人控制著阿富汗基層，有人有槍，與塔利班、阿富汗政府和恐怖組織有著千絲萬縷的關係，美軍想要待在阿富汗安心打治安戰的話，離不開他們的配合。美軍一般不直接向地頭蛇路霸們交保護費，海外美軍的物資由承包商負責，五角大樓把錢交給承包商，承包商用這些錢採購物資並轉運到海外美軍基地，因此，保護費是通過這些美軍承包商交給地頭蛇的。如果不交保護費，出門巡邏的士兵、運送彈藥補給的車輛的安全就無法得到保障，美軍就要死人，承包商就要虧錢，在這種情況下，美軍默認了承包商交保護費的行為。而地頭蛇們也十分配合，他們成立了安保公司，這樣一來，美軍承包商交的保護費就變成了安保費用，聽起來不那麼丟人。
美軍遭遇襲擊
對美軍及其盟友而言，如果不按時交錢的話，士兵外出遇襲的機率將大幅提升。駐阿富汗的義大利軍隊同樣通過上交保護費的方式買到了平安，士兵在外巡邏的時候，吃黑槍的機率遠低於盟友，但接替他們的法軍就沒這麼幸運了。在數年前的一次換防中，法軍接替了意軍，結果由於義大利人走了，新來的法國人沒交幾萬美元保護費，法軍在一次外出巡邏時被上百名塔利班武裝分子圍攻，導致10名法軍士兵戰死。意軍賄賂地頭蛇的消息傳出後，義大利政府稱其為汙衊，但在阿富汗人看來，這已經算不上秘密了。
花錢就能買平安
早在數年前就有阿富汗軍官爆料，除了義大利、美國之外，德國和澳大利亞等國軍隊也有向阿富汗地頭蛇上交保護費的情況。這些地頭蛇又與塔利班、基地組織之流關係密切，可以說，北約軍隊在打擊恐怖分子的同時，還在變相地資助恐怖分子，這些錢兜兜轉轉，最終還是資敵了。
打仗長肉的德軍
在阿富汗反恐的北約軍隊中，意軍還不是最離譜的。德軍自打駐防阿富汗後，就一門不出，二門不邁，營門緊閉，這不是因為德軍戰鬥意識到位，而是因為他們壓根就不出去巡邏、打恐怖分子，從德國運來的物資沒有多少槍械彈藥，香腸啤酒倒是一車又一車地運進軍營。結果，幾年反恐下來，美軍瘦了好幾圈，德軍白白胖胖。
阿富汗多山
之所以會出現這種正規軍向地頭蛇交保護費的荒唐事，是因為美軍及其盟友在長期的治安戰中損耗了大量兵員、軍費，且並未取得明顯成果，阿富汗反恐態勢依舊膠著，基地組織、塔利班等照樣生龍活虎。再加上隨時可以轉換立場的部落武裝和頭面人物們，美軍的戰鬥意志一點點被消磨。在地形複雜、滿是高原山地的阿富汗打治安戰，美軍的裝備優勢被無限削弱，有力使不出，在鑽山溝打游擊這方面，美國大兵還真不一定是恐怖分子的對手。打累了，打倦了，駐阿北約軍隊通過交保護費的方式買平安就顯得順理成章了，這場戰爭並不是保家衛國反侵略，而是到他國領土"行俠仗義"，士兵的戰鬥決心註定高不到哪裡去，既然可以用錢買命，何必追求榮譽感、衝出去送死呢？此外，反恐少死人對於國內選舉和北約軍官都是一件好事，在各方默認下，這種荒唐事就合理地發生了。