WTT中國大滿貫的終章令人有些唏噓，又醞釀著新的希望。在全場排山倒海般的助威聲中，老將馬龍以3比4惜敗於國乒新星林詩棟。在現場主持人提問環節，龍隊特意為林詩棟「應援」：「最近幾站比賽，大家都能看到林詩棟的表現，中國隊其實有很多這樣年輕的優秀運動員值得大家去關注。」
如果這場決賽馬龍獲勝，這位男子乒壇唯一的「雙圈大滿貫」得主將拿下首個WTT最高級別賽事男單冠軍，圓滿地補齊自己的冠軍拼圖。而對於中國桌球隊而言，林詩棟決勝局逆轉獲勝時展現出的銳氣和鬥志，是對國乒男隊梯隊建設質疑聲最有力的回應。
王楚欽還未適應角色轉換
巴黎奧運會上國乒男隊的表現著實令球迷都捏一把汗。作為男單新一代「雙子星」之一，王楚欽早早爆冷負於莫雷加德出局，而扛下所有的樊振東在1/4決賽對陣張本智和時上演驚心動魄的大逆轉，並最終在決賽中擊敗莫雷加德。儘管國乒的光榮傳統得以捍衛，但就過程而言，國乒男隊主力的「老中青」格局已經動搖，「三駕馬車」能否在奧運會後群雄逐鹿的男單賽場繼續高速奔跑，留下了巨大的問號。
即將年滿36歲的馬龍絕無可能再征戰洛杉磯，27歲的樊振東仍在考慮未來，被賦予承上啟下責任的王楚欽將承擔起比以往更重的壓力。包括巴黎奧運會在內的三場賽事，王楚欽在男單賽場的表現已頻頻引發爭議——奧運會止步三十二強，澳門冠軍賽不敵林詩棟無緣決賽，北京主場又被丹麥選手林德爆冷淘汰無緣十六強。儘管在中國大滿貫搭檔梁靖崑奪得男雙冠軍，在這場決賽的賽後新聞發布會上，王楚欽依然難以迴避單打的問題。面對媒體犀利的提問，他自我檢討：「以我現在的狀態打球，對不起自己和國家，對不起中國桌球隊培養。」
曾經躲在龍隊、東哥之後的「大頭」，的確還未適應角色的轉換。男隊主教練王皓也向王楚欽提出了新要求：「像王楚欽這樣的年輕運動員，要在新的奧運周期承擔起更多的重任。他已經經歷過奧運會、世錦賽等大賽，在洛杉磯奧運周期應該是一個承上啟下的帶動者。他應該和以前不一樣了，要在核心的位置上承擔更多的責任。」而如今，24歲的王楚欽能否扛起大旗，這將是決定國乒男隊未來格局的重要一步。
林詩棟展現霸氣贏得尊重
就在馬龍和樊振東的未來尚未確定，王楚欽在單打賽場陷入低迷的過渡時期，更年輕一代的國乒新星已經綻放出耀眼光芒，步入了成長的快車道。
與馬龍一戰，林詩棟在1比3落後的情況下連扳三局逆轉取勝，這位19歲小將在賽場上表現出逆風而行、捨我其誰的霸氣。從9月初的WTT阿拉木圖常規挑戰賽算起，短短一個多月時間，林詩棟在男單和混雙賽場一贏到底。尤其是單打16連勝，讓他豪取了阿拉木圖站、澳門冠軍賽、中國大滿貫三個男單冠軍。這幾站，他不僅戰勝過國乒主力王楚欽和馬龍，也讓張本智和、林昀儒等外協會高手知道了自己的厲害。就連中國大滿貫爆冷擊敗王楚欽的丹麥選手林德，在被林詩棟橫掃之後也輸得心服口服。他大讚這位小將近兩年的成長：「我肯定他每天都在刻苦訓練，他正朝著正確的方向進步，他的力量已經令人驚訝。」
騏驥千里，非一日之功。從2022年步入WTT賽場，林詩棟就經常面對三線作戰的考驗，習慣了高強度挑戰的林詩棟也展現出三項全能的能力。短短兩年，林詩棟的單打排名已從600名開外飛躍至世界第七。國家隊內兩位左手將也成為他的固定雙打搭檔——蒯曼/林詩棟在WTT混雙賽場豪取13個冠軍，林高遠/林詩棟的男雙組合也通過近一年的合作排名升到世界第八。林詩棟無疑是國乒男隊未來的培養重點。
向鵬經受住「最硬」簽表的考驗
相較於林詩棟的鋒芒，內斂的向鵬同樣值得關注。
憑藉正賽外卡入圍中國大滿貫的他，抽到了男單「最硬」簽表。世界排名僅列第68位的向鵬，一路擊敗了四位比自己排名更高的外協會選手，尤其是1/8決賽擊敗奧運銅牌得主費利克斯·勒布倫，1/4決賽又通過一場長達57分鐘的七局大戰力克奧運亞軍莫雷加德。「能擊敗這些國外頂尖選手，對於自己是一個小突破，這只是一次比賽，不能說明什麼。」這位2003年出生的小將低調而謙虛，在不敵林詩棟無緣決賽後，向鵬表示，「希望以中國大滿貫的寶貴經歷，讓自己在下次比賽中更自信一些。」
巴黎奧運會之前，馬龍、樊振東、王楚欽自然是大家關注的焦點。進入新的一頁，默默努力著的中國小將們終於走到了台前，也有了更多與同齡人交鋒的機會。正如馬龍所說：「中國隊之所以一直以來保持最高水平，其實背後有年輕的梯隊支撐，接下來像林詩棟、向鵬等選手，可能成為大家未來關注的焦點。」
如今，18歲的費利克斯·勒布倫、21歲的張本智和、22歲的莫雷加德等年輕選手已被球迷稱為「花季老將」，他們經歷過奧運會、世錦賽等大賽洗禮，具備了成熟運動員的經驗和老到。而略顯「晚熟」的國乒小將們踏入更高級別賽事的舞台成為必然趨勢，這無疑將給未來的男單賽場注入新能量。
作者：吳姝
文：本報記者/吳姝 圖：視覺中國 編輯：穀苗 責任編輯：沈雷
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