平安監獄是日偽時期的一座勞工監獄，建於1942年9月，是阜新礦業所和錦州監獄當局簽訂合同，經偽滿洲國司法矯正總局批准後建立的。這所監獄最多時關押1600多人，看守人員110多人，是當時一座規模較大的監獄。
被關押的人絕大部分是愛國志士、八路軍軍政被俘人員和無辜的百姓。他們以囚犯的待遇在煤礦里當礦工，所以稱他們為「囚犯礦工」。
日偽當局認為：使用囚犯礦工是最廉價的勞動力，又可以用極嚴厲的管理措施避免逃跑，以保持勞動力的穩定，是他們最理想的勞動力來源，是一隻只可以任人宰割的羔羊。
然而，哪裡有壓迫，哪裡就有反抗;壓迫愈深，反抗愈烈。殘酷的民族壓迫，非人的壓榨和奴役，繁重的勞動，長期的飢餓折磨，激起了囚犯礦工們強烈的反抗和鬥爭。鬥爭的方式是隨機應變的:從磨洋工到單個逃跑，脫離虎口；從殺死井下單個活動的鬼子到打死武裝押送的看守，集體暴動。在平安監獄設立的3年中，各種各樣的鬥爭從來就沒有停止過。這些反抗和鬥爭使日偽當局如坐針氈，膽戰心驚。
1945年8月日本帝國主義侵略戰爭的敗局已定。10日，日本政府在給關東軍的命令說:「根據帝國全面戰況，以朝鮮為最後一線，必須絕對予以保衛(島田俊彥《關東軍》)。以滿洲全土為前進陣地，在萬不得已的情況下，可以放棄」。因此，關東軍通知「滿洲」的日本人準備撤退，井口的日本人也準備逃離，礦井停止了生產。
當時囚犯們一看兩三天沒讓下井幹活，紛紛猜測一定有重要的事情發生。有的人通過外面得知一些風聲；中國要勝利了！日本要垮台了！消息像一陣春風似的很快傳開，立時群情激憤，鬥志昂揚，壓抑在心頭多年的怒火一下子迸發出來，決心砸碎鐵鎖鏈，用鬥爭來迎接勝利的曙光。
囚犯中的共產黨員、革命幹部李新日等人在秘密地進行宣傳鼓動工作，由囚犯分隊長佐墨和楊守山等人出面，醞釀帶領「囚犯礦工」進行暴動。安排了暴動計劃，串連了幾百人，通知做好準備工作。
8月13日、在監房站崗的看守王兆祥，發現許多囚犯都在打綁腿，收拾包裹行李，就報告給監理課。當時值班主任看守張秀峰派人到監房察看，得知是楊守山等人要帶領囚犯們暴動，便把楊守山提到監理課審問，企圖阻止他領頭暴動。
當時楊守山義正詞嚴地質問張秀峰:「中國要勝利了，日本要垮台了，為什麼還不放我們?」當張秀峰威脅地警告他不要領頭暴動時，楊守山當面罵張秀峰：「你這塌鼻子也不是中國人啊!怎麼一點中國人的骨頭都沒有?……」，張秀峰大怒，讓看守們打楊守山，但是楊守山始終沒有屈服，而且「漢奸」「走狗」、「賣國賊」地罵的更厲害。
他已把個人的生死置之度外，一顆赤誠的愛國心激勵著他，階級仇、民族恨刺痛著他決心在任何情況下也不能向敵人屈服，不能為日偽效勞去制止囚犯暴動。可是，日軍的忠實走狗、漢奸張秀峰章惱著成怒，瘋狂地抽出佩帶的日本軍刀，在楊的胸部、腹部連刺了三、四刀。祖國的好兒子、為自由而戰的戰士楊守山壯烈地犧牲了。
楊守山被刺死後，由囚犯小博役告訴了佐墨等人，並說「聽說還要提佐墨、郭殿清、郭殿平呢!」囚犯們非常憤怒地說:「不光鬼子殺人,張塌鼻子也殺人了!」大夥開始拆炕、拆窗台的磚，說不準他再提人，誰進來我們就砸死他。
午後3點多鐘，幾名看守來提佐墨，佐墨不出去，看守們也不敢進來，看守走近就用磚頭砸，當時形勢很緊張。長期的鬥爭生活使囚犯們懂得，血債要用血來償，只有團結起來，用鐵拳砸向敵人，才可能為自己找到一條生路。
經過一陣緊張的準備之後，下午6點多鐘，由大院西北角兩趟房的囚犯領頭出動，並動員和聯絡各監號的囚犯參加。一些人去敲各監舍的門說:是中國人就往外沖呀!因此各監舍都有跟著往外沖的。這時佐墨所在監舍的牆已扒開三尺多寬的口子，用大量的、經過砸碎的磚頭做武器。
囚犯們怒吼著邊打磚頭邊往外沖，人群象潮水，磚頭象雨點，200多人直往沒有電網的南門衝去。這時監獄內的幾十名朝鮮人、日本人囚犯已被監獄當局武裝起來，用以鎮壓暴動，他們幾十人手拿扎槍，企圖攔擋人群前進，但是哪裡攔擋得住。囚犯礦工們的階級仇、民族恨湧上心頭，咬緊牙關，一陣磚頭飛去，把他們打得頭破血流，抱頭鼠竄。
在院內指揮的看守長劉漢清等人一看形勢不妙，轉身逃走，連忙拉起吊橋，其他看守人員都爬到見張樓(即崗樓)上去了。吊橋被拉起，溝寬水深，無法通過。監理課還朝外打槍，打傷一些人。囚犯們往監理課扔了一陣磚頭之後，改向北門衝去。這時見張樓上開了槍。集中往北門打槍，囚犯死傷一些。
囚犯們一看，北門雖近，但有一塊開闊地，不好隱蔽前進、於是改向西門沖。西門裡面順路邊有一道圍牆，南面是醫院和澡塘子，北面是食堂，見張樓上難以射擊。當大家快到西門時，西門看守苗春豐不識時務，手執日本戰刀企圖阻止囚犯礦工前進。但是囚犯礦工人多勢眾，扔過去幾塊磚頭，打得他躲閃不及，大家一擁而上，奪下他的戰刀，這時有人高喊扎死他。
苗春豐這時才意識到形勢不妙，轉身向路旁逃去，因犯礦工們追到澡塘子的煤倉附近將他刺死。另一名姓董的看守逃的稍遠，因犯礦工們也顧不上去追趕，一陣磚頭打得他頭破血流。
守門的被打死打傷，但鐵門用大鐵鎖鎖著，沒有鐵器磚頭又砸不開，暴動的人群還是出不去。怎麼辦?時間就是生命，時間就是勝利，容不得人們猶豫。有人提議:大家一起用力擁，把門擁開。於是大夥一齊用力，人多力量大，幾下就把門擁開了，大家蜂擁而出。
有2名緊靠鐵門的、身體較弱的囚犯，在擁門時被擠壞，跑到鐵道附近就倒下了。這些渴望自由的人們，懷著勝利的喜悅，呼嘯著穿過礦工的住宅，往韓家店方向跑去，奔向廣闊的天地，取得了暴動的勝利。
這次大暴動共跑出去220多人，在暴動過程中被打死10多人，打傷一些人。佐墨因領頭暴動，沖在最前面，被敵人槍彈打傷，未能衝出去，後來被日偽軍砍死。其他受傷的人犯，日軍都不給醫治，全被鬼子長豐等人砍死。侵略中國的日軍在面臨垮台時還垂死掙扎，慘無人道。
大暴動之後，日軍為達到其不可告人的目的，匆忙地從五號監房提出20名帶腳鐐的重要政治犯，由偽監理課頭目褚士文帶領幾名主要看守在監獄的地溝里槍殺了。這些同志在曙光即將來臨時被害，可惜他們的姓名都無從查考。臨行前都大罵漢奸、走狗、賣國賊，大義凜然。第二天，褚士文等劊子手每人得到毯子1條，皮鞋1雙，坎肩4個，手套4付，做為殺人的「獎賞」。
在監的囚犯們一看，雖然中國快要勝利了，鬼子不但不放人，還在繼續殺人。同時從暴動出去的難友們身上看到團結鬥爭的力量，看到了希望。現在，暴動出去的難友們已完全獲得自由，成了自由人，而自己還陷在圖圈之中，還是一名囚犯，隨時都有被鬼子殺害的危險。這時一部分人又在醞釀新的暴動。
經過一些人的秘密串連和準備，於8月14日晚6點多鐘，又爆發了一次大暴動。他們也是以磚頭做武器，邊打邊往外沖。院內看守接受苗春豐被殺的教訓，都遠遠地躲起來，無人敢上前阻擋。囚犯們對著見張樓上的偽看守警大喊:「中國人不打中國人!」崗樓上的偽看守警見大勢已去，已經知道日軍就要完蛋了。同時經過囚犯們的宣傳之後，不願再給日本人賣命去屠殺中國人。
為了應付鬼子，雖然也打了不少槍，但槍口都是朝天上打，沒有打死人。於是在伙房做飯的一名囚犯用事先準備好的鐵棍，砸開北門的大鎖，囚犯們從容地跑了出去，投向自由的懷抱。這次又跑出去二百來人，沒有人犧牲，只有跑在最後的北票縣農民張玉書，被鬼子佐川趕上從後面照頭部一刀，耳朵被砍受傷，帶傷逃走了。
平安監獄囚犯礦工們的鬥爭，是從消極鬥爭發展到積極鬥爭，從分散的、個別的鬥爭發展到大型的、集體的暴動，充分體現了中國人民不畏強暴，勇敢機智，渴望自由，不怕犧牲的戰鬥精神和崇高的民族氣節。這些囚犯礦工砸碎鐵鎖鏈的鬥爭可歌可泣，驚心動魄。它是全國人民反抗日本帝國主義侵略鬥爭的一部分。
我們緬懷這些為爭取自由而鬥爭的戰士——囚犯礦工們！並為他們在極端困難條件下，進行著艱苦卓絕的鬥爭表示深深的敬意；對那些在鬥爭中英勇獻身的自由戰士——楊守山、佐黑及其他犧牲的囚犯礦工們表示深切的哀悼。