北京時間2024年1月18日，隨著卡達亞洲杯A組第二輪的比賽結束，國足再次迎來了算分的時刻。儘管國足在對陣黎巴嫩的比賽中延續了之前的糟糕狀態，再次打出了一場0-0的比賽，但東道主卡達的1-0勝利使得國足在兩場比賽後奇蹟般地排在小組第二名，仍有晉級的可能。
然而，即使國足目前位於小組第二，他們的晉級形勢依然十分危險。因為黎巴嫩和塔吉克已經與小組最強的對手——東道主卡達交手完畢，而國足在最後一輪面對的將是卡達。相比之下，國足的晉級難度更大。如果黎巴嫩或塔吉克在最後一輪比賽中獲勝，而國足輸給卡達，國足基本上就可以預訂回國的機票了，因為憑藉2個積分晉級成為4支小組第三的可能性微乎其微。
然而，即使輸球仍有晉級的可能。如果國足在最後一輪只輸給卡達1個球，黎巴嫩和塔吉克再次打成0-0平局，那麼中、黎、塔將同時積分2分。根據本屆亞洲杯小組賽名次排序規則，凈勝球為負3的黎巴嫩將排名A組第4，被淘汰出局。而國足在與塔吉克的情況下，積分、凈勝球、勝負關係、進球數都完全相同，但由於紅牌數較少，國足將以這一優勢繼續排在小組第二，獲得晉級亞洲杯16強的資格。
同樣地，國足有可能戰平卡達並且三場比賽都沒有進球，積累3分。然而，要穩定晉級淘汰賽，國足還需在最後一輪擊敗卡達，掌握自己的命運。然而，從前兩場比賽可以看出，當前的國足甚至在對陣亞洲三、四檔球隊時也很難進球，更不用說擊敗像卡達這樣的亞洲強隊了。在賽後更衣室里，教練揚科維奇積極為球員鼓勁，表示球隊連續兩場比賽都沒有失球，手握2分仍有很大出線機會。但我們不知道國腳和球迷們是否還會相信這種積極的說法。