根據外媒報道，任天堂前任律師John kirby因患血液癌於2019年10月2日去世。

作為任天堂著名律師，他曾在1984年的一樁關於《大金剛》遊戲是否侵犯環球影業《金剛》版權案中幫助任天堂取得了勝利。因此，在宮本茂的提議下，任天堂決定以他的名字命名一款電子遊戲角色，也就是現在的「星之卡比」。

在就職於任天堂之前，他曾在美國司法部擔任過民權負責人特別助理，並在這一工作中充分了解到美國廣泛存在的對非裔美國人的歧視，並在之後的工作中致力於種族歧視方面的信息搜集。為了打破種族偏見，他還親自陪同非裔美國兒童進入隔離學校。