《紅樓夢》賈府中的女子眾多，環肥燕瘦無所不有，反而男子們卻比較少，年輕一代的公子們只有賈寶玉、賈璉、賈環、賈蓉等人。而在這些公子中間，賈寶玉算得上是最為受寵的了。賈寶玉為什麼會如此受寵呢？
首先不得不說起的就是賈寶玉的兄長，賈政與王夫人的嫡子賈珠。在賈寶玉出生之前，賈政另有一個大兒子，名喚賈珠。賈珠十四歲進學，二十歲就娶妻生子，是一個被父母親人寄予了厚望的孩子。他從小勤奮讀書、刻苦認真，將父親賈政的優點學了個遍，是家族的驕傲，更是王夫人和賈政的驕傲。
但是好景不長，賈珠病早逝了，這對於把兒子當作生活希望的王夫人來說，簡直是晴天霹靂！喪子之痛，而且是才貌兼備，鶴立雞群的嫡子，王夫人幾乎痛不欲生。好在上天有好生之德，在王夫人失去了大兒子賈珠之後，又迎來了二兒子賈寶玉。
寶玉的出生是一件非常具有神話色彩的事件，他銜玉而生，通靈寶玉流光溢彩，羨煞旁人。於是失去了長子的王夫人，將寶玉當作生活的重中之重，一切都圍著寶玉來打轉。不只是王夫人，賈母對寶玉更是疼愛至極。
寶玉被賈母養在跟前兒，雖說名義上賈母對迎春、探春也是非常周到，但是明眼人都能看出來，賈母對寶玉才是真正的關懷和疼愛。寶玉的一切吃穿用度都是最好的，寶玉身邊照顧的丫環是經過賈母親自挑選才上崗的，寶玉的生活起居全程都有賈母的參與。
在如此備受寵愛的環境中長大的寶玉，本應該是像他的兄長賈珠一般勤奮刻苦讀書的，但是事與願違，賈寶玉雖生在優渥的環境中，他卻成長成了一名紈絝子弟。他厭惡功名利祿，討厭進學，喜愛讀書作詩，喜愛與女孩子們玩耍嘻戲，喜歡並擅長吃喝玩樂……這樣的寶玉的確讓人頭疼不已，賈政經常擺出父親的架勢來敲打他，但是寶玉依然我行我素，絲毫沒有什麼改變。
寶玉如此作為，為什麼王夫人還是不離不棄的護著她這個不成器的兒子呢？
首先，在封建社會中，不孝有三無後為大，孩子乃是女子的立身之本。王夫人已經失去了嫡子賈珠，好不容易又生了個活潑可愛健健康康的寶玉，她又怎會怪罪寶玉呢？寶玉的出生，重新鞏固了王夫人作為賈政太太的身份，也鞏固了她在榮府中的地位。
其次，寶玉是賈珠的情感替代品。嫡子去世，王夫人傷心不已，若不是有了另外一個兒子寶玉，恐怕王夫人已經失去了活下去的勇氣。所以寶玉承擔了母親對大哥的愛和思念。