上賽季，對國王隊來說是無比失落的，常規賽結束的時候，他們僅僅排在西部第9，後來又在附加賽輸給了「剋星」鵜鶘隊，沒能搭上季後賽末班車。
但如果只看戰績，國王上賽季常規賽拿到46勝，只比2022-23賽季少贏了兩場。可就是這兩場球的微小落差，卻讓他們從去年的西部第3跌落到今年的前8開外。只能說西部的競爭環境實在太內卷，對於國王這種小市場球隊實在太不友好了……
國王賽季的不如意，還集中濃縮在了當家球星達隆-福克斯一個人的身上。整個賽季，福克斯出戰74場球，出勤率很高，場均26.6分5.6助攻4.6籃板2搶斷的輸出也足夠炫目，常規賽結束的時候，福克斯還當上了聯盟搶斷王。
但遺憾的是，在各種賽季獎項的評選中，福克斯卻不止一次中了「雙標」的毒。賽季中期的全明星票選，福克斯就被排除在西部大名單之外。可要知道，在當時，福克斯場均數據與勇士的庫里難分伯仲，國王的戰績還要比勇士好的多……來到賽季末，類似的悲劇再度重演，在最佳陣容評選中，福克斯又一次榜上無名，而同樣無緣季後賽的庫里卻再度上榜。顯然，明眼人都看的出來，福克斯並非輸在了實力上，是因為人氣、流量這樣的球場外因素，他才被無情忽視了。
多少值得安慰的是，福克斯上賽季遭受的冷眼，在隊友小薩博尼斯那裡得到了些許補償。至少，賽季末的最佳陣容評選，小薩成功擠進了三陣，從而避免了隊伍整個賽季顆粒無收的尷尬。
但小薩的獲獎也並非來自聯盟的「恩賜」，而是真刀真槍拼出來的。常規賽，小薩打滿了全部82場球，總共出戰2928分鐘排名聯盟第2。另外，小薩場均搶下13.7個籃板球，不僅創造個人生涯新高，也連續第二年蟬聯賽季籃板王。在傳球組織方面，小薩同樣迎來生涯最高光的賽季，場均8.2次助攻排到聯盟第6。這還沒完，小薩上賽季幾乎就沒有任何狀態低谷期，他總共送出77次兩雙，拿到了26次三雙，這兩項指標也都在聯盟登頂了。
在福克斯和小薩身後，國王二梯隊也有一幫穩定的得分手。其中基根-穆雷生涯第二季場均已能得到15.2分，籃板、助攻和搶斷數也都在繼續進步。巴恩斯、蒙克和赫爾特無論場均得分還是命中率也仍保持在一個可觀的水準上。在替補席上，國王還挖掘出基恩-埃利斯這種防守端的新奇兵。
儘管上賽季，國王場均得分下降到116.6分的水平只排在聯盟第9，但在潛移默化之中，布朗教練卻開始將自己骨子裡的防守DNA逐漸加入到球隊的體系之中。上賽季，國王的防守效率已經排到了聯盟中段，在某種程度上，球隊也已經從一副重攻輕守的面貌，逐漸變得在攻防量兩端更加平衡了。
也許，布朗在攻防兩端施展平衡術，是為了球隊更長遠的發展，是為了給季後賽的征途提前做鋪墊的。但尷尬的是，國王防守端積蓄的潛能還沒來得及釋放，他們就已經提前告別賽季回家釣魚了。
國王賽季的失敗，當然存在外部競爭環境日趨惡劣的客觀因素。但也必須承認，在人才貯備方面，在輪換深度方面，他們與那些真正以爭冠為目標球隊的相比，還是存在明顯差距的。
誠然，布朗教練花了不少心血來打造防守體系，希望將國王升級為一支能打硬仗的隊伍。但戰術理念再怎麼翻新，卻註定是要靠球員去執行的。可現階段的國王隊，真正能匹配教練組戰術要求的人員其實並不多。換句話說，國王上賽季的挫折根本原因並非球隊的理念出了問題，而是他們缺少足夠多有實力的球員，他們的輪換太短、變數太少，對於小薩和福克斯的依賴症也實在是過於嚴重了。
這種窘境在賽季末段，蒙克和赫爾特兩大強力配角受傷後變的愈發明顯，並最終導致了他們在附加賽中的出局。
因此休賽期，國王最需要做的就是招募優質即戰力入隊，並盡最大可能去擴充輪換名單。
國王管理層沒有讓他們的支持者失望，就在7月初，球員市場開啟僅僅一周的時間點上，他們就做成了一筆震撼聯盟的大交易。通過這筆三方交易，德瑪爾-德羅贊以3年7600萬美金先簽後換的方式加盟國王。
也是在這筆交易過後，德羅贊個人的生涯、國王隊未來的命運乃至整個西部的競爭格局，貌似又要生變了。
德羅贊35歲已經不年輕了，作為聯盟公認的中投之王，在當下這個主打三分，強調空間和速度的時代，阿贊球場價值也在逐步被邊緣化。但對於阿贊，無論外界貼上何種質疑的標籤，卻不能否認以下事實。
首先，上賽季，德羅贊場均依然可以轟下24分的高分，且過去十年的時間裡，他每個賽季的場均分都保持在20+的水準。
其二，德羅贊仍是現役鋒衛線一等一的單打高手，在上賽季「關鍵球員」的評選中，德羅贊僅次於庫里排名第二，且總的票選得分272分與庫里的298分差距並不大。
其三，德羅贊出勤率也有足夠保障，過去三年，他在公牛都打了至少74場比賽。上賽季，他只缺陣三場球，場均37.8分鐘的出場時間也是整個聯盟最高的。上賽季，小薩的總出場時間位列第二，而在他身前排在第一名的不是別人，恰恰就是德羅贊。
在加盟國王之前，也曾有包括勇士、湖人在內的不少隊伍向他拋來橄欖枝，但卻被德羅贊一併回絕了。加盟國王，讓阿贊獲得了一份符合心意的合約。當然不僅是薪資待遇，有消息稱，早在德羅贊做出轉投國王的決定之前，他就已經與福克斯進行過溝通……也可能，國王隊這兩年透露出的潛力，他們對優秀人才求賢若渴的心態，才是促使阿贊做出決定的終極因子。
除了阿贊，國王隊還通過交易換來猛龍的鋒線戰將賈倫-麥克丹尼爾斯，生涯前五年，賈倫在聯盟中已換了三支隊伍，但存在感都不是很強。不過，參照他的弟弟傑登-麥克丹尼爾斯在森林狼取得的成功，賈倫身上的防守潛質還是值得被挖掘一番的。
在1號位和5號位，國王又先後給福克斯和小薩尋找了一名替身。喬丹-麥克勞林雖然身體天賦有限，但是作為一名控球手，他身上還是有些亮點的。也許新季，他會在替補上略微分擔一些出場份額，給福克斯多少爭取一些喘息的時間；至於奧蘭多-羅賓遜，他則曾在夏季聯賽展現出大殺器的實力，儘管，在NBA的舞台上，他的亮點並不多，但靠他來減輕一點小薩在內線的肉搏壓力，這個預期也是相對比較合理的。
國王隊也續約了蒙克，給了他一份4年7800萬美元的體面合同，進而確保他能在未來很長一段時間裡繼續與自己的大學死黨福克斯並肩作戰。雖然在休賽期，國王也送走了巴恩斯、杜阿爾特、戴維恩-米切爾和維琴科夫。但坦白說，這四人中除了巴恩斯，其他三人在體系中的存在感並不強，也因此，這些人員流失給國王帶來的影響是完全可以彌補和改善的……
最後，國王隊在今年的選秀大會上，手握著首輪第13號這個神奇的簽位。結果，用這張選秀權，球隊摘下了一名星二代，來自普羅維登斯大學的德文-卡特。卡特是一名勤勉的後衛，在大學他足足磨練了三年。大三賽季，他在普羅維登斯大學已經是領袖級別的人物了，他的貢獻全面，並且有著很強的防守屬性。
唯一遺憾的是，在選秀結束後，卡特就迅速接受了左肩修復手術，至少要等半年才能復出。未來如果他能順利康復，那麼國王的戰力勢必會得到更有效的充實。即便，卡特新秀賽季不打，但伴隨今夏一系列的高分操作，國王隊陣容乾癟的問題其實已經得到了立竿見影的緩解……（搜狐體育原創：波洛）