高通重新設計驍龍8 Gen4，只為在AI上力壓蘋果？
算算時間，驍龍8Gen3已經發布超過半年了，按照以往的慣例，驍龍8Gen4應該已經差不多完成設計，並準備進入測試階段。
不過，今年似乎出現了一些變化，根據最新的爆料，高通決定重新設計驍龍8 Gen4，讓其「更具競爭力」。
（圖源：X）
對於這個消息，小雷其實並不覺得意外，隨著聯發科、蘋果的下一代處理器數據陸續曝光，從驍龍8 Gen4此前泄露的數據來看，想要在競爭中取得優勢並不容易。
以聯發科為例，早在4月份就有消息稱天璣9400將會延續激進的全大核設計，為用戶提供強大的性能支持。而蘋果的A18/Pro，雖然目前曝光的傳統性能數據並不算出色，但是蘋果一直在暗示A18系列處理器將更多地專注於AI功能的提升。
比如A18 Pro就被曝光已經重新回滾到設計階段，蘋果正在對這顆全新的旗艦處理器做更多的調整，以增加神經引擎的內核核心數量，讓A18 Pro在AI性能上可以與上一代處理器有著顯著區別。
顯然，驍龍8 Gen4的重新設計，與A18 Pro曝光出來的信息有著不少關聯。不管是高通還是蘋果，兩者顯然都希望可以在AI領域取得更多的優勢。
新一輪ARM晶片角力
近兩年以來，手機晶片的性能漲幅超過了許多人的預料，以驍龍系列為例，驍龍8 Gen1到驍龍8 Gen3的性能提升已經接近200%。
從Geekbench 6的測試數據中，可以看到驍龍8 Gen1時單核性能僅為1229，多核性能則是3828。兩年後發布的驍龍8 Gen3，已經將性能提升到單核超過2300，多核超7400的水平，即使在實際使用中受到功耗、散熱等限制，實機單核性能也在2200以上，多核性能則在7000以上。
而在此前曝光的數據中，驍龍8 Gen4的單核性能為2845，多核性能則高達10628，相較於驍龍8 Gen3在多核性能上的進步非常明顯，但是單核性能的提升卻不及預期，與蘋果A18 Pro曝光的單核3500得分對比，更是有著明顯的差距。
（圖源：cnbeta）
為了儘量彌補單核性能上的差距，爆料人稱高通重新設計的驍龍8 Gen4將會把目標頻率定為4.26GHz，根據此前曝光的超大核主頻為4.3GHz來看，小雷猜測重新設計目標頻率的應該是大核。
考慮到驍龍8 Gen4將回歸驍龍自研的全大核架構（2超大核+6大核），那麼新版的驍龍8 Gen4將會是一個採用2*4.30GHz超大核+6*4.26GHz大核設計的「大寶貝」。
預計重新設計後的驍龍8 Gen4，在多核性能上還會進一步提升，有網友猜測最終成品的理論多核性能可能會超過11000分。
單從紙面數據來看，驍龍8 Gen4即使對比驍龍X Elite也不遑多讓，後者作為一顆PC處理器，在Geekbench 6中的單核跑分為2774，多核跑分為14254，這還是得益於比驍龍8 Gen4多50%的核心數。
（圖源：PC World）
如果將驍龍8 Gen4放到最近兩年的移動PC處理器中做對比，你會發現其性能已經相當於2023年第一季度發布的i7-1360P。在ARM處理器的瘋狂內卷下，PC端與手機端的處理器性能似乎已經走到了一個歷史性的交匯點。
雖然驍龍8 Gen4、天璣9400和蘋果A18 Pro都尚未正式發布，但是戰爭的硝煙氣息已經開始瀰漫。
一切為了AI？
眾所周知，AI已經成為下一代智慧型手機的核心，AI性能在某種程度上，其重要性甚至超過了傳統運算性能。對於多數用戶而言，目前的旗艦處理器在傳統性能上已然過剩，而AI性能卻方興未艾。
對於旗艦手機而言，AI性能已經成為競爭的核心。而手機SoC的AI性能往往由三部分決定：CPU、GPU和NPU，其中NPU的占比最高，同時也是最難在設計中途就進行修改的。
（圖源：知乎）
因為NPU與CPU、GPU等傳統運算核心不同，其並非簡單地靠核心主頻來提升、降低性能，而是更多地依賴於架構優化和核心數量。
這就不難解釋，為什麼高通想提升AI性能，卻沒有選擇改動NPU，而是選擇了曲線救國的方法，轉而提升CPU的整體性能。前面我們提到，AI性能是三個運算核心的計算能力總和，雖然CPU在排位中低於NPU和GPU，但是卻充當著系統中樞的作用。
一方面，CPU可以通過異構計算將部分性能提供給NPU進行輔助計算，另一方面，足夠的多核性能也讓CPU可以更快速地分配任務，動態協調整個系統的算力。
隨著AI在手機系統中的占比越來越多，在日常使用中系統需要同時調動的AI功能也隨之增加，如何更好地分配這些任務，也會成為需要考慮的問題。
故此，我認為高通也是在有意推動手機SoC的多核性能上漲，以此與蘋果的A18 Pro形成鮮明對比，因為後者受限於單核性能過高所導致的核心功耗問題，選擇了降低多核性能的方式來保證整體功耗在可控範圍內。
（圖源：X）
如果蘋果A18 Pro的性能如之前曝光的一樣，那麼僅在多核性能上，驍龍8 Gen4就有望領先其20%以上，在面對多任務需求時的表現會明顯優於A18 Pro。
毫無疑問，今年的手機市場將迎來一次質的變化，高通、聯發科和蘋果的角力，將會讓今年的旗艦手機在AI性能上與前代有著斷層般的差距，配合手機廠商在AI上的發力，小雷可以預見一場手機市場的風暴，已在醞釀之中。