本報長沙訊 日前，一種長「鬍子」的蛙類——崇安髭蟾雄性成體首次現身南嶽衡山。
「崇安髭蟾是很難尋找的一個物種，2018年，我們在南嶽衡山發現了它的蝌蚪。」江漢大學生命科學學院教師、中國科學院成都生物研究所博士石勝超介紹，「在近期的南嶽衡山國家級自然保護區兩棲爬行類專項調查項目中，我們多次在發現其蝌蚪的地點進行尋找，最終才發現它的雄性成體。」
崇安髭蟾是角蟾科、擬髭蟾屬兩棲動物。其蝌蚪全長可達10厘米，其成年體粗壯，雄蟾體長68~95毫米，雌蟾體長57~81毫米。在繁殖季節，成年的雄性個體上唇緣具黑色錐狀角質刺1—4枚，就像人類的鬍子，有研究表明，髭蟾會用角質刺相互爭鬥，爭取配偶。
石勝超告訴記者：「崇安髭蟾的生長周期很長，光蝌蚪就需要至少三年才能完成變態發育，所以維持一個穩定的環境，比如說，一定要一直有流水的溪流才能維持它的生存。」
崇安髭蟾只生活在海拔比較高的、植被良好的山區溪流之中，對環境要求比較高，是環境指示物種之一，被列入《有重要生態、科學、社會價值的陸生野生動物名錄》。
「崇安髭蟾已知分布在華東和華南以及部分華中的山區，每一個種群都已經獨立演化了很長的時間，它們有自己獨特的演化歷史。這次在南嶽衡山國家級自然保護區發現它們，為這個物種增加了一個種群，豐富了它們的遺傳多樣性，能為這個物種的保護提供更多的可能性。」石勝超說。
石勝超還透露，科研團隊在南嶽後續的研究中，將會對崇安髭蟾等物種進行瀕危等級評估，並給出相應的建議。他希望，在下次瀕危物種等級評估時，這些建議能夠被採納，以便更好地保護這些珍稀的兩棲動物。
記者章楊梓昕通訊員周翔宇