「孩子好好治病，養好身體，出院回家以後努力讀書，別怕花錢，缺錢的話就找我，從今以後我就是你的父親。」站在病床前說出這句話的是馬洪平，誰也想不到，這樣心善的他竟然會在四年後鋃鐺下獄。
他不是什麼企業家，也沒有什麼專業技能，只是哈爾濱某商場裡的一名普通保安，之所以能夠一下子拿出4萬塊錢資助患病大學生，是因為不久前買彩票中了500萬，這樣的機遇可不是人人都有，更令人稱奇的是在8個月之後他又中了第2個500萬，這在當地掀起了很大的轟動。
大家叫他「彩票王」，誰也想沾沾他的好運氣，他坐過的地方大家都要搶著坐，他摸過的門把手也要搶著摸，還有不少人整天圍著他，讓他算下一期彩票號碼。這樣的日子並沒有讓馬洪平開心多久，很快他的生活很快就陷入了煩惱當中。
馬洪平原本是兵工廠的工人，在80年代，工人身份可是很吃香的，當上了工人就意味著吃喝不愁，連房子都有的分。在他剛剛20歲的時候，十里八鄉的媒婆踏破了他們家的門檻，因為工作好，不少姑娘都想嫁給他，最後他選了一個鄰村的姑娘做媳婦。
雖然兩個人認識還不到兩個月，但是他對妻子非常寵愛，每次一發工資就全都上交，他們的小生活甜蜜幸福，可隨著國企改革的進行，他的小家庭發生了翻天覆地的變化，剛剛二十多歲的馬洪平下崗了。
他帶著老婆回了老家，好在家裡面地，還不少，兩個人靠著務農，倒也生活得下去。沒過多久，兒子出生了，他不想孩子和自己一樣沒文化，於是決定帶著媳婦，去哈爾濱一邊打工，一邊供孩子上學。
他和妻子都是初中畢業，只能從事最基礎的體力勞動，他找到一家商場做了保安，妻子在一家飯館打雜，兩個人辛辛苦苦一個月，也只能賺一千多塊錢，除去日常的生活開銷，根本剩不了多少。
馬洪平幹活實在，從來不偷懶打諢，幹什麼都井井有條，過了一段時間就被提拔成了保安隊長，工資也漲了不少，原本他是很開心的，但是看著商場裡那些身著名牌，吃著山珍海味的顧客，他根本就笑不出來。
下班走在路上，想著妻子站在櫥窗前，看著貂皮大衣的眼神，以及孩子小心提出自己想要台電腦的願望，馬洪平非常心痛。恰好旁邊有一家彩票店，他稍微想了一下，走了進去，他把身上所有的錢都拿了出來，一共八十多塊，全都買了彩票。
他怕妻子生氣沒把這件事告訴她，第二天一大早他就來到彩票站，他不懂彩票的中獎規則，把票給了老闆，老闆看過之後笑呵呵地對他說「大哥，你這可中了大獎，9816塊錢呢！」這是他和妻子打工一整年都存不下來的錢。
他感覺自己絕對要轉運了，先是給妻子打了電話，讓她把孩子接出來吃飯，又跑到了商場裡，把妻子喜歡很久的貂皮大衣買了下來，又找人訂了台電腦。他覺得這錢來得實在是太容易了，他決定要認真研究彩票。
經過廢寢忘食的研究，他總結出了一套自己的彩票規律，數字要選冷門的，買彩票的時間也必須選黃道吉日。2003年10月份，他拿出2000塊錢一口氣全買了彩票，他的心裡忐忑不安，一個晚上都沒睡著，在第2天開獎時，他如坐針氈，每開一個號，心臟就像是被錘頭錘了一下，每兌一張他就把沒用的彩票扔在地上，正當他心灰意冷時，突然發現有一張彩票竟然是一等獎。
他把妻子叫過來，妻子不知道他在激動些什麼，於是有些不耐煩，看過之後也激動地愣在了原地。這次中獎後，馬洪平做了不少好事，不僅救助了患病大學生還資助了車禍受害者家屬。
朋友們羨慕的同時也覺得，這是學不來的運氣，沒想到不到一年時間，他又一次中了500萬，這可驚動了不少人，他也成了名副其實的彩票王。但這時他發現生活好像有了些不一樣，尤其是晚上出門時，他總覺得有人在跟蹤自己。
越想越不舒服，他決定帶著妻子搬家，想來想去還是首都最安全，他花200萬在一個高檔小區買了套房。但這套房住得卻不像自己想得那麼舒心，街坊鄰里要麼是開公司的，要麼是大學教師，自己什麼也不會，只會買彩票。
他想只要自己一直中彩票，那也是自己的本事，可直到他把積蓄花光，也再沒有中過這麼大的獎項，手裡的積蓄全都花光了，他還是不甘心，思來想去，動了壞心思，以辦公司的名義騙取鄰里鄉親170萬人民幣，最終被判處罰款50萬，有期徒刑10年。
然而，馬洪平出獄後，他還有1000萬元，這是怎麼回事呢？原來他在北京買的房子升值了，之前是200萬，10年後已經升值到1000萬了。但在這十年當中，馬洪平錯過了太多，錯過了女兒的陪伴，也錯過了為父母盡孝。
君子愛財取之有道，人間正道是滄桑，要想發財，必須要走正道。