在征戰職業聯賽21年之後，36歲的易建聯選擇退役，他的球衣退役儀式將會在12月29日廣東主場舉辦。而阿聯退役之後也沒有停下忙碌的腳步，個人創辦的籃球訓練營正在火熱進行中，同時阿聯還收穫一項大獎，成為2023年年度體育人物獲得者。
在頒獎儀式現場，阿聯也是首次公開解釋為何退役，他自知個人實力下滑，加上無法像過往一樣為國家隊做出貢獻，這迫使阿聯萌發退役的想法，最終告別職業生涯。
談及退役原因，易建聯說，「沒法像以前那樣在國家隊層面做出貢獻，對我來說是非常重要的一個因素。」
影響易建聯個人實力下滑的最主要因素是傷病，2020年CBA總決賽第3場，阿聯遭遇跟腱斷裂的重傷，隨後進入漫長的康復期，缺席整個20-21賽季，直到21-22賽季才復出。受傷之前的19-20賽季，阿聯還是常規賽MVP得主，場均20.1分10.4籃板1.3搶斷1.5蓋帽，命中率53.4%。
而受傷後復出的第一年，易建聯場均數據下滑至16.2分8.6籃板，命中率50.2%，等到第二年更是僅剩10.8分6.5籃板，命中率46.2%，這一年季後賽8強阿聯面對胡金秋更是毫無招架之力，場均9分7.8籃板，命中率僅25%，作為對比，胡金秋這輪系列賽場均轟下19.8分17.3籃板，命中率高達65%。
傷病一直都是運動員最大的敵人，強如阿聯也無法戰勝它，為此阿聯在自知個人實力已經達不到國手級別後，毅然選擇退役。
回顧易建聯整個職業生涯，在NBA奮戰過6個賽季，征戰CBA15個賽季就打成歷史第一人，拿下過7個總冠軍以及5座CBA常規賽MVP獎盃，還是3屆總決賽MVP得主，可以說阿聯的生涯是足夠優秀的。
未來，易建聯也渴望幫助中國男籃培養新一代的優秀球員，會專注於培養下一代籃球人才，將聚焦青少年培訓，希望能幫助到年輕一代，在籃球上創造出一片天地。
不會離開籃球是易建聯說出的承諾，或許阿聯不會和姚明一樣承擔籃協領導角色，也不會像王治郅杜鋒李楠一樣成為教練，但阿聯會用他自己的方式幫助中國籃球，創辦訓練營挖掘人才，深耕青訓體系也是一個不錯的選擇。
你覺得易建聯是中國男籃歷史最佳球員之一嗎？
（林小湜）